Washington et La Havane rouvrent officiellement leurs ambassades

Après cinquante-quatre ans de froid diplomatique, les Etats-Unis et Cuba ont officiellement rouvert leurs ambassades à La Havane et à Washington, nouvelle étape concrète du rapprochement historique engagé en décembre 2014 par Barack Obama et Raul Castro. Les bâtiments qui abritent les sections d’intérêts dans chaque capitale ont retrouvé automatiquement leur statut d’ambassade à 00h01 (6h GMT), lundi 20 juillet, conséquence directe d’un accord annoncé le 30 juin. A Washington, une cérémonie a eu lieu dans l’édifice presque centenaire de la mission cubaine, en présence du ministre des Affaires étrangères, Bruno Rodriguez, la première visite d’un chef de la diplomatie cubaine depuis 1959. Le drapeau cubain a été hissé. Quelques heures après la réouverture des ambassades à Washington et La Havane, Bruno Rodriguez s’est rendu au département d’Etat pour discuter avec son homologue américain, John Kerry. Les deux hommes se sont serré la main avec le sourire devant les caméras avant une réunion pour évoquer les différents sujets relatifs au rapprochement entre leurs deux pays. Lors d’une conférence de presse commune, Bruno Rodriguez a appelé à la fin de l’embargo économique contre Cuba et demandé la restitution «du territoire occupé illégalement» de la base américaine de Guantanamo. Le secrétaire d’Etat américain – s’exprimant en espagnol – s’est félicité, quant à lui, du «début de cette nouvelle relation avec le peuple et le gouvernement de Cuba». Puis, revenant à l’anglais, il a ajouté que ce rapprochement ne signifiait «pas la fin des nombreuses différences qui séparent toujours nos gouvernements». Les relations diplomatiques entre les deux pays étaient rompues depuis 1961 et ce fut seulement en 1977 que Jimmy Carter et Fidel Castro convinrent d’ouvrir des sections d’intérêts dans les anciens locaux des ambassades, pour des tâches principalement consulaires. La normalisation des relations diplomatiques ne masque cependant pas les nombreux sujets de discorde encore à l’ordre du jour : la levée de l’embargo américain, la restitution de la base navale de Guantanamo, les milliards de dollars d’indemnisation réclamés par les Américains expropriés de Cuba à la révolution, l’extradition des fugitifs réfugiés à Cuba et recherchés par la justice américaine.